Knaagdieren zoals muizen en ratten hebben vaak een slechte naam. Dat komt vooral door de soorten die in de buurt van mensen leven. Ze eten namelijk alles en krijgen ook nog eens veel en vaak jongen. Muizen en ratten zijn belangrijk voedsel voor roofvogels en landroofdieren. Op de waddeneilanden komen maar weinig soorten muizen en ratten voor, omdat ze niet makkelijk over zee komen. Meestal komen er wel bosmuizen, dwergmuizen en bruine ratten voor, en soms huismuizen. Waar die niet zijn, nemen bosmuizen de rol van de huismuizen over. Woelmuizen leven maar kort, ze worden maximaal anderhalf jaar oud. Ze moeten veel en vaak eten en slapen kort, hooguit enkele minuten. Woelmuizen zijn belangrijk voedsel voor roofvogels, uilen en landroofdieren. Op de Waddeneilanden komen vaak geen woelmuizen voor, of maar één soort, terwijl op het vasteland meestal meer soorten in hetzelfde gebied leven.