Tijdens de laatste ijstijd, van 100.000 tot 10.000 jaar geleden, lag een groot deel van de zuidelijke Noordzee droog. De periode wordt het Weichseliaan, Weichselien, Weichselglaciaal of Weichsel-ijstijd genoemd. De bodem was begroeid met een steppe-achtige vegetatie. In dit landschap leefden grote dieren: de wolharige neushoorn, de wolharige mammoet, de steppenleeuw en de grottenbeer. Al deze dieren zijn nu uitgestorven, maar hun resten worden nog regelmatig opgevist door de vissers op de Noordzee. Er waren ook rendieren, paarden, hyena 's, edelherten en muskusossen.