Er zijn allerlei diergroepen met een wormachtig uiterlijk. Ze lijken op elkaar, maar inwendig zijn er grote verschillen. Veel wormen leven in de zeebodem. Zij verteren enorme hoeveelheden plankton, afval en kleinere bodemdieren. Zelf worden ze gegeten door zee- en wadvogels and platvissen. Ze worden ook gebruikt door sportvissers. Wadpieren en zagers zijn het bekendst. Er zijn ook wormen die als parasiet in of op een ander dier leven. Lintwormen, snoerwormen, inwendige en uitwendige zuigwormen en enkele soorten nematoden zijn parasiet en worden daarom in het hoofdstuk "Parasieten in vissen en andere zeefauna" behandeld.