Steltlopers hebben, zoals de naam al zegt, lange poten. Ze hebben zich aangepast aan een bestaan in natte of modderige gebieden. De slikkige Waddenzee is dan ook een eldorado voor deze modderliefhebbers. Miljoenen steltlopers die in noordelijke streken broeden, trekken in de nazomer naar het waddengebied. Sommige overwinteren hier, andere trekken verder naar het zuiden nadat ze zich hebben volgegeten op het wad. In het vroege voorjaar komen ze dan weer langs, onderweg terug naar de broedgebieden.